2017年7月11日

イタリアン・グレーハウンドってどんな犬？その性格や歴史

散歩中によく見かける「身体と顔がとっても細くて足が長い美しい犬」、それはイタリアン・グレーハウンドかもしれません。

走るのに適した流線型のボディに、すらっと伸びた手足。都会的な雰囲気の顔立ち、イタリア生まれのスタイリッシュな犬種、イタリアン・グレーハウンドについてその歴史やルーツ、性格や特徴などについてお話しします。

イタリアン・グレーハウンドの基礎知識

イタリアン・グレーハウンドの歴史

小顔とすらっと伸びた足がとてもスタイリッシュで、洗練された容姿から最近生まれた犬種のように思う方もいらっしゃることでしょう。

しかし、イタリアン・グレーハウンドはすべての犬種の中で比較しても、歴史がとても古く由緒正しい血統を持った犬です。

祖先を辿っていくと、なんと古代エジプトのファラオのそばにいた小型のグレー・ハウンドに行き着くと言われています。古代エジプトの犬といえば、ミイラ作りの犬神アヌビスが有名ですが、確かにそう言われてみると雰囲気が似ているように感じられると思います。

その後、ギリシャを経て紀元前5世紀頃にはイタリアに渡り、ローマの貴族たちにとても可愛がられていました。古代ローマ時代の美しい花瓶や器などには、イタリアン・グレーハウンドによく似た犬をモチーフにしたものが数多く存在します。

さらに、79年の火山の噴火で一瞬にして滅んでしまった古代都市ポンペイの遺跡からも、この犬種の化石が発見されています。
芸術復興運動、ルネサンスの時期には、イタリアを中心とする南ヨーロッパで大変人気を集めました。

その後、17世紀にイギリスに渡ると、ここでもまたイギリス王室など、上流階級の人々の間で人気を独占し、ヴィクトリア女王の時代に人気は最高潮に達します。

しかし、第二次世界大戦をきっかけに数が減少して、イギリスでは絶滅の危機に。現在のイタリアン・グレーハウンドの多くは19世紀にアメリカに渡っていた犬の系譜だと言われています。

一時はヨーロッパで絶滅の危機に瀕したイタリアン・グレーハウンドですが、現在またこの犬種の人気は復活の兆しを見せており、日本でも静かなブームになっている犬種です。

イタリアン・グレーハウンドの特徴

速く走るのに特化した流線型の体つきが特徴の一つです。すらっと伸びた四肢、背中から腰にかけて美しいアーチを描いています。

マズルが長めで幅が狭い小さな頭についた大きな目。高い位置についた小さなローズ耳と、細長い尾が特徴です。

被毛はサテンのような光沢のある短毛で、全体的に洗練された雰囲気をもつ犬です。

イタリアン・グレーハウンドのカラー

イタリアン・グレーハウンドの毛色は、ブラック、グレー、スレート・グレー、イエロー（イザベラ）が認められています。

イタリアン・グレーハウンドのサイズ

イタリアン・グレーハウンドの性格は？

明るく活発で素直、そして、子供のような無邪気な性格です。温和で愛情が深く、特に飼い主や家族に向けては全幅の信頼を寄せてくれます。

その反面、よく知らない人に対しては警戒心を強くもち、心を開かない傾向にあります。慣れるまでの時間を十分に作れば、自分以外の犬や子供と一緒に暮らすこともできます。

しかし、自立心が強く自分の世界を持っているようなところがあるので、構われすぎるとストレスを感じてしまいます。非常に感受性が強く、神経質な一面を持っています。

非常に感受性が強く繊細な性格で、少し傷つきやすい性質を持っているため、強い叱責は続けないようにしてください。

臆病な性格になってしまうと神経質な面が強く出ます。

対策として小さな頃からなるべく家族以外の人にあわせる機会を作ってあげることや、他の犬と交流をもたせてあげてください。

イタリアン・グレーハウンドの平均寿命と長生きのヒント

イタリアン・グレーハウンドの平均寿命

イタリアン・グレーハウンドの平均寿命は12～13歳と他の犬種に比べて、少し短めになっています。

しかし、あくまで目安なので飼い主の健康管理に左右される部分があります。

以下の病気には特に注意してあげるようにしてください。

イタリアン・グレーハウンドがかかりやすい病気

骨折

細くてすらっとした四肢が一つの魅力でもあるイタリアン・グレーハウンドですが、この細い四肢が弱点でもあります。運動量が多くスプリンターでもあるのですが、骨が細いため骨折をしやすい犬種です。

特に、高いところから勢いよくジャンプしたり、大きな犬と激しくじゃれあったりしないように十分注意してあげてください。四肢と同様に尻尾の骨折も多いようです。

虫歯

先天的に虫歯になりやすい個体が多いのもイタリアン・グレーハウンドの特徴です。犬は虫歯になっても詰め物をすることができないので、食欲などに繋がり寿命が左右する問題になります。

小さい頃から飼い主に歯を触られることに慣れさせ、定期的に確認してあげてください。

イタリアン・グレーハウンドを飼うときのポイント

イタリアン・グレーハウンドの日々のお手入れ

抜け毛も少なく体臭も控え目な犬種なので、日頃のお手入れは週に2回程度のブラッシングで十分です。耳に汚れがたまりやすいので、こちらも定期的にお手入れしてあげましょう。

イタリアン・グレーハウンドの運動量は？

元々猟犬であり、スプリンターでもあるので運動が大好きです。朝と夜、1日2回ほど、それぞれ30分程度のお散歩が必要です。また、定期的にドッグランや広い庭で自由に走り回らせてあげるようにしましょう。

猟犬の血が流れているので、自分より小さな動物を執拗に追い回す癖があります。猫なども含め、他の動物に危害を与えないように飼い主が十分注意しましょう。

イタリアン・グレーハウンドは寒さに弱い！

南ヨーロッパやトルコなどで長い間過ごしてきた犬種なので、被毛はシングルコートの短毛で、寒さにとても弱いです。

冬場は空調の管理を徹底するとともに、お散歩の際は必要であれば服を着せるなど、体温調節に気を配るようにしてください。

イタリアン・グレーハウンドはスタイルが良い犬種なのでお洋服がとても似合い、頭が小さいため着せる際も比較的簡単です。

まとめ

イタリアン・グレーハウンドは、古くは古代エジプトのファラオの側で、はたまたローマの貴族の横で歴史を見つめてきた由緒ある血統を持った犬種です。飼い主だけが見ることができる甘えた姿もとても魅力的です。

ファラオや王族たちをも魅了した様々な魅力を感じたい方は、ぜひお迎えすることを検討してみてあげてください。