2017年9月2日

『犬と遊ぶ時間』はとっても大切！屋内・屋外でできるオススメの遊び

遊んであげたときの愛犬の喜ぶ顔を見るのは、飼い主にとって大きな楽しみのひとつだと思います。

もちろん犬も飼い主と遊ぶことが大好きですが、実は“遊ぶ”ことは犬や飼い主にとって「楽しい」以外のメリットもたくさんあります。

この記事では“遊ぶ”ことが犬へどのような影響を与えるのか、またおすすめの遊びはどんなものがあるかを紹介していきます。

犬にとって“遊ぶ”こととは？

スリッパを振り回したり、家具をいたずらに噛んでしまったり。
「なんでそんなことばかりするの？！」という前に、その行動の理由を考えてみましょう。

犬はもともと群れで過ごす習性があり、社会性のある生き物です。

そのため、一人ぼっちで過ごす時間はストレスになります。また、飼い犬は祖先であるオオカミから受け継いだ狩猟本能を発揮する機会がありません。

飼い犬になったとしても本能に従った欲求はのこっているので、遊びの中で欲求を刺激することが犬にとっては良いストレス発散となります。

遊ぶ時間の不足や、欲求をぶつける対象（おもちゃなど）がなければ身の回りのものを口にしてしまいますし、それが人間にとっては「問題行動」に映ります。

そうだとすれば、犬は怒られるたびにわけもわからず悲しい気持ちだけを味わうことになります。

“遊び”は犬の中にある欲求を正しい形で発散させるひとつの方法だと思いましょう。

犬と遊ぶことで得られるメリット

犬と遊ぶ時間を積極的につくることは、日々の生活が楽しくなるのはもちろんのこと、その他にもさまざまなメリットが得られます。

犬と遊ぶことは健康維持に役立つ

体を動かして活発に遊ぶことは犬の健康維持につながります。

散歩から帰ってきた後にイタズラや無駄吠えをするようであれば、運動不足が原因の可能性があります。

犬種や体格、個々の性格によって必要な運動量が変わるので、それも考慮してあげてください。

また、普段の遊びの中でしっかりスキンシップをとるようにしておけば、身体を触られることへの抵抗が少なくなります。

身体のあらゆるところをいつでも触れる状態にしておくことは、健康管理面でも非常に重要なことです。

飼い主もちょっとした変化に気付きやすくなりますし、治療の際に誰にも触らせてくれないという困った事態も避けられます。

犬と遊ぶことは知育になる

頭を使う遊びをすると、思考力や集中力を養うことができます。

犬の狩猟本能を満たす遊びと、頭脳を鍛える遊びの両方を取り入れるとよいでしょう。

楽しみながら知力をアップできる「知育玩具」を使うのもお勧めです。

犬と遊ぶことで自立心が育つ

おもちゃで上手に一人遊びできるようにすることは、留守番に慣れさせる一つの方法でもあります。

「飼い主が席をはずす時にだけおもちゃを与える」というパターンを習慣化させてしまうと、おもちゃを与えられる事と飼い主の外出（不安）のイメージが強く結びついてしまうのでおすすめできません。

そばに飼い主がいても一人遊びができる自立心ある関係性を構築できるように意識しましょう。

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